根據(jù)有機(jī)化學(xué)的知識(shí)，有機(jī)溶劑可以親和高分子有機(jī)物，但是有的高分子有機(jī)物是不容易溶解的，他們會(huì)吸附溶劑分子而使體積膨脹；親水性的高分子物質(zhì)也會(huì)吸收水分子而體積膨脹，這就是所謂極性物質(zhì)的溶脹性。
        溶脹性也可從相似相溶原理得到解釋，它們?cè)诮佑|時(shí)或在一定壓力、溫度下會(huì)具有互溶作用，但和分子間的引力無(wú)關(guān)。   
        溶脹性能是橡膠或聚合物的共性之一。
        在某些溶劑中，交聯(lián)的橡膠或者是其他的聚合物一般不會(huì)溶解，但是溶劑分子會(huì)進(jìn)入到高分子鏈的空隙中，增大了鏈段間的體積，所以聚合物的體積因膨脹而溶脹。
        橡膠溶脹后一般力學(xué)性能會(huì)大幅下降。
        溶脹性是橡膠的一個(gè)很重要的性質(zhì)，所以，橡膠應(yīng)盡量避免和極性相似的溶劑接觸。
        橡膠溶脹性表現(xiàn)為兩種：
        （1）無(wú)限溶脹：線型聚合物溶于良性溶劑中，能無(wú)  限制吸收溶劑，直到溶解成均相溶液為止。所以溶解也可看成是聚合物無(wú)限溶脹的結(jié)果。例如天然橡膠在汽油中溶脹。
        （2）對(duì)于交聯(lián)聚合物以及在不良溶劑中的線性聚合物來(lái)講，溶脹只能進(jìn)行到一定程度為止，以后無(wú)論與溶劑接觸多久，吸入溶劑的量不再增加，而達(dá)到平衡，體系始終保持兩相狀態(tài)。例如丁晴橡膠（是一種合成橡膠）能在液化二甲醚有機(jī)溶液中的溶脹。  
        丁晴橡膠在液化二甲醚有機(jī)溶液中的溶脹機(jī)理大致可以理解為：打開(kāi)鋼瓶的閥門(mén)時(shí)，瓶?jī)?nèi)的液化二甲醚與閥門(mén)內(nèi)的丁晴橡膠密封圈接觸，丁晴橡膠會(huì)發(fā)生溶脹；當(dāng)關(guān)閉鋼瓶閥門(mén)后，閥門(mén)內(nèi)部逐漸“干燥”，丁晴橡膠溶脹性逐漸衰退，橡膠的體積會(huì)有所收縮，隨著閥門(mén)打開(kāi)次數(shù)的增多和液化石油氣中摻混二甲醚含量的加大，丁晴橡經(jīng)過(guò)多次“溶脹—收縮”的應(yīng)力循環(huán)，橡膠應(yīng)力下降，老化加快，最終橡膠彈性失效而密封性能降低，從而導(dǎo)致閥門(mén)漏氣。